Peningkatan jumlah pemain Asia papan atas di liga-liga top Eropa telah terlihat sejak lama. Piala Dunia 2002 di Jepang dan Korea Selatan telah membuat banyak pemain dari benua Asia terkenal dan mengembangkan sepak bola secara umum, dengan Jepang berhasil mencapai babak 16 besar dan Korea Selatan menjadi tim Asia pertama yang berhasil mencapai semifinal Piala Dunia di turnamen itu. Dalam satu dekade terakhir, Heung-min Son telah menjadi salah satu pemain terbaik dan paling konsisten di Premier League, sementara banyak bintang lain seperti Takefusa Kubo dan Min-jae Kim telah menjadi bintang baru yang muncul dari lima liga top Eropa.
